Programa Antártico Venezolano
Publicado: 03 Marzo 2013 | 11:22 p.m.
“La Antártida es un gran laboratorio natural que abre posibilidades de investigación en áreas cruciales como el cambio climático, la bioprospección y la búsqueda de microorganismos útiles para la salud y la alimentación”, dijo el viceministro para el Fortalecimiento de la Ciencia y las Tecnologías, Guillermo Barreto, para explicar los alcances del Programa Antártico Venezolano (PAV), iniciado en 2008 a través de un convenio de cooperación entre la República Oriental del Uruguay y nuestro país.
La incursión de Venezuela en la Antártida comenzó en el año 2008, en un programa de cooperación con Uruguay, pero fue en el año 2009 cuando se consolidó el PAV, coordinado por el actual Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación. Desde entonces, se han organizado seis expediciones científicas. Cuatro años más tarde, dijo Barreto, se están viendo los resultados positivos de estos estudios. En el año 2012, el Gobierno nacional creó el Centro de Oceanografía y Estudios Antárticos de Venezuela, que forma parte del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (Ivic).
“El objetivo fundamental del PAV y de las instituciones que colaboran con el Programa, es generar nuevos conocimientos para preservar el ambiente y aportar soluciones innovadoras, frente a la crisis climática global”, explicó el viceministro. Según el también presidente del Fondo Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (Fonacit), el Gobierno ha creado varias líneas de investigación para fortalecer el trabajo de científicos venezolanos en materia de biodiversidad antártica, bioprospección y cambio climático.
Dijo que en la última expedición (la sexta), además de conseguir un sedimento antártico de aproximadamente de un metro 80 centímetros de espesor, comenzamos a hacer estudios cuantitativos sobre la reflectancia del hielo y análisis de líquenes, de enorme producción en esa zona. A través del estudio del hielo antártico y de los sedimentos encontrados, se pudieron evidenciar e identificar además algunas de las causas fundamentales de lo que ha sido el cambio climático, así como se pudo profundizar en investigaciones sobre el tema del calentamiento global.
Venezuela busca ser miembro consultivo del Tratado Antártico, dijo Barreto. “De ser así, Venezuela no solo tendría voz, sino, además, voto para la definición del futuro de la Antártida. De esta forma, el país puede afianzar sus relaciones de cooperación con Argentina, Uruguay y Ecuador, e incluso soñar con instalar una base en el continente blanco”.
El viceministro resaltó cómo la Antártida se rige por un tratado internacional que garantiza el uso del espacio solamente para fines pacíficos y que, con una participación nacional, impide que este territorio se convierta “en una mina gigante”, monopolizada por los grandes centros del capitalismo mundial. Con sus expediciones, Venezuela contribuye a que la Antártida siga siendo “un espacio de investigación y cooperación científica para, entre otras cosas, salvar la tierra”, argumentó.
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